全球印刷业全链条控制在发力

　　日前，国外印刷专业网站What They Think第四届年度技术展望周期间召开的线上研讨会对印刷业的最新趋势和技术进行交流探讨，其中，印刷业的数字化与自动化是研讨重点。与会人士均认为，印刷企业需要在全链条的数字化和自动化方面发力。

数字喷墨设备持续增长

　　调查机构数据显示，2020年至2028年期间，单张纸喷墨印刷市场将持续显著增长。该网站欧洲版编辑拉尔夫·施洛泽预测，包括A3、B1、B2和B3在内的所有幅面的单张纸喷墨印刷设备都将出现增长。

　　在A3幅面市场，设备制造商将推动少量的单张纸喷墨印刷设备应用到商业和出版领域。在B3幅面市场，得益于更高质量的输出和对铜版纸的支持，单张纸喷墨印刷设备将越来越多地进入商业领域。在连续纸喷墨印刷方面，施洛泽指出，尽管连续喷墨印刷设备市场已经成熟，但预计仍将继续增长，且这种增长主要来自更大幅面的喷墨印刷设备。

　　“尽管连续纸喷墨印刷设备的新增数量较少，但这些设备的使用寿命很长，甚至比设备制造商预期还要长很多。因此，即使连续纸喷墨印刷设备的增长速度缓慢，但总体的使用数量仍然在继续增长。”施洛泽认为，随着连续纸喷墨印刷市场不断成熟，大部分新增的连续纸喷墨印刷设备正在转向标签、包装，以及工业和装饰印刷领域。

　　同时，数字喷墨印刷设备还越来越关注环保属性，包括可追踪性、碳排放核算、零废弃物以及支持环保材料等。“品牌、出版商和政府部门都在这一领域向印刷企业提出了更高要求。”施洛泽说。

向全产线连接转变

　　向自动化发展虽不是印刷行业的新趋势，但由于整个行业劳动力严重短缺，自动化变得更加紧迫。目前，印刷业正从单个设备的自动化向整个生产线的自动化转变。麦格鲁集团总经理帕特·麦格鲁认为，在激烈的市场竞争中，让企业脱颖而出的最佳方式之一就是利用自动化提高效率。

　　研讨会中，施洛泽提出了印刷业发展关键的3项自动化技术，即高端喷墨印刷机视觉系统、自动衔接技术、机器人技术。其中，高端喷墨印刷机视觉系统包括围绕该系统的所有自动化，如用于改进设置和解决问题的软件和人工智能技术等。

　　自动衔接技术能够帮助印刷企业提高效率。“如今技术的发展会帮助印刷设备更好地处理印刷流程间的衔接问题，自动化设备的优化正在全面展开。”施洛泽认为，在整个印刷生产过程中都需要加入自动化。

　　施洛泽举例说，这些年来，博斯特、海德堡和小森等印刷包装设备制造商都非常关注机器人技术。例如瑞士汉格拉公司的书籍装订线分拣系统。“我们看到了各种各样的机器人——用小手臂抓取产品，也会在托盘中分类并帮助减少流程中的工作步骤。”

　　接下来，印刷企业将继续努力实现连接所有工作流程和步骤的自动化。施洛泽表示，这意味着设备制造商不仅要优化单个设备，还要着眼于整个系统，才能真正推动数字印刷的全面应用，并在竞争激烈的市场中创造机会。

循序渐进驱动自动化

　　印刷企业要实现全链条的数字化和自动化，除了硬件领域的设备要向整个生产线转变外，软件方面也不容忽视。如今，几乎每家印刷企业都意识到数字化和自动化的重要性，但一家普通的印刷企业有几十个或更多的产品线，每个产品线都有更多步骤。印刷企业需要将其分解，循序渐进地实现。

　　像素点咨询机构（Pixel Dot Consulting）首席分析师莱恩·麦克阿比表示，印刷业仍然是有很多机械过程的行业，每家印刷企业的工作流程和步骤可能不同。因此，印刷企业必须意识到，制定符合企业现状的数字化和自动化目标很重要。例如，如果印刷企业此前偏重于半自动的工作流程，下一步应该专注实现关键工作步骤的数字化和自动化。如果印刷企业已实现局部的数字化和自动化，那么下一步就是构建更加智能的端到端系统，使其扩展到印刷全链条。

　　此外，麦格鲁和麦克阿比都强调了创建跨职能团队在数字化和自动化过程中的重要性。麦格鲁认为，团队需要拥有不同的经验和专业知识，才能发现问题并提供相应的解决方案。

　　（译自What They Think网站）