成人与孩童的对视

　　故乡是取之不尽的创作源泉。蔡崇达的《皮囊》《命运》《草民》均取材于闽南小镇，新作《我人生最开始的好朋友》（作家出版社）同样是东石镇上长出的故事，只是这一次作者笔下不只有阿太等故乡人物，还有鸭子小白、小猫黑咪、兔子佐罗等6个小动物。它们从男孩黑狗达5岁开始，相继走进他的生活，完成一段段出人意料又充满温情的陪伴。

　　故事里，异于寻常之处在于“我们”，而非孩童和宠物。阿太以神奇又魔幻的方式赠予黑狗达一群鸭子，还宣称要教他带鸭子去散步。出门前，阿太会在得到鸭子们嘎嘎的回应后，才宣布“咱们出发”。走在乡间小路上，黑狗达在阿太和邻居的攀谈中感受到，话语中的“我们”包括阿太、他、姐姐和鸭子们，他喜欢这样的称呼。那之后，曾经望着夜空，说出星星好多但它们一颗一颗都好孤单的黑狗达有了人生最开始的好朋友。他也懂得了阿太说的“所有的动物、植物都是可以交朋友的。这世界有太多朋友可以交了”。

　　从“我们”的称呼出发，蔡崇达笔下的故事始终是平视的视角，不论是老人、成人与孩童，还是人与动物，他们都在一个大家庭中生活，彼此看见也互相理解。书中的小动物都是“我们”中的一员，让黑狗达体验了友谊与善意，也学会接受多样与包容，比如老母鸡阿花招一众邻居上门告状，阿太一边道歉，一边善待老朋友。某一夜，这个招惹是非的阿花神奇地看护了邻居家的大白猪，使其免遭小偷的黑手。在与动物朋友的交往中，黑狗达的生活变得丰富起来，他渐渐平复了失去外婆的悲伤，也学会了爱与告别。

　　《我人生最开始的好朋友》延续着蔡崇达前作中的故事线索。返乡的父亲遭遇了一连串创业的失败，慢慢长大的黑狗达眼见饭桌上的肉一天天减少，听到父母压低声音商议去邻村做清洁工，愁云爬上了少年的脸庞。他在老师说尽量参加游学活动时低下头、在同学讨论热门故事的新情节时低下头。内疚又无奈的父亲送给儿子一对鸽子，它们吸引着忧郁的少年眺望广阔的天空。

　　故事的“代后记”中最出人意料的部分，是成年后的黑狗达返乡安葬父亲的悲伤中，他早已不认识的邻家大黄狗阿黄热情地奔向他、默默陪伴他。阿黄让他感受到，爱的记忆可以如此长久，那些记忆可以帮助人走出悲伤。《我人生最开始的好朋友》是对童年、爱与成长的记述，但这份记述不是成人式的感悟，更像成人与孩童的对视与对话。这场对话充满爱与理解，而非说教，让我们看见一个孩童的孤单、悲伤，也看见他与小动物交往中获得爱与快乐的能力。

　　该书写作的缘起是作者上小学的女儿希望他写一本大朋友、小朋友都可以读的书，于是作者写下了他和6个小动物的故事。这样的故事孩子读得懂，成人同样会被打动。因为孩子不知道而大人有时会忘记：其实在感觉孤独难挨的日子里，这世界永远在以某种方式陪伴你，和你交朋友。